琺瑯(ホーロー)ってどんな素材? メリット・デメリット、選び方、お手入れ方法を紹介

琺瑯(ホーロー)は、鉄やアルミニウムなどの金属の表面に、ガラス質の釉薬(ゆうやく)を高温で焼き付けたものです。ガラスの様な滑らかさと美しさ、そして金属の様な丈夫さを兼ね備えているため、キッチン用品など幅広く利用されています。

その歴史は古く、紀元前1300年頃につくられた古代エジプト・ツタンカーメン王の黄金マスクが最初期のものといわれています。

日本に伝わったのは飛鳥時代。江戸時代には装飾品としてふすまの引手や刀のツバ、印籠などに使われていましたが、近代になってから鉄のサビ止めとして応用されるようになり、身近な生活素材になりました。

琺瑯は、酸や塩分に対して、強い耐久性を持っています。

そのため、貯蔵や醸造などの容器としてよく使われます。金属の器では錆びたり腐食してしまう味噌、梅干の保存のほか、塩分のあるぬか床を長期保存しておく容器としても適しています。

耐薬品性にもすぐれているので、理化学用品としてもよく使われています。

琺瑯は金属の素地をガラス質でおおったもの。直火にかけられ、オーブンにも直接入れられます。

ちなみに琺瑯には、鋳物をガラスでおおった「鋳物琺瑯(いものほうろう)」と、鋼板にガラス質を吹き付けた「鋼板琺瑯(こうばんほうろう)」があります。

「鋳物琺瑯」はどっしりとした鍋などでよく見かけます。こちらは熱の伝わり方がゆっくりな分、保温性にすぐれます。

「鋼板琺瑯」は軽く、食器や調理器具などによく使われます。こちらは熱伝導率がよく冷却性もいいので、食品の粗熱を取るバットや、作り置き食材の保存容器などに適しています。

琺瑯の表面はガラス質なので、食材のニオイや色移りが気にならないのも特徴です。ガラス質は中性かつ不活化性のため、内容物と化学反応を起こすことがありません。

そのため、表面がつるんとなめらかで吸着しにくい性質(非吸着性)を持っている琺瑯はマリネなどを漬け込んでおいてもニオイがつきにくいのです。

硬度もあるため傷がつきにくく、汚れやにおいがつきにくい、雑菌が繁殖しにくい、汚れ落ちがいいなどのメリットも。プラスチック容器に入れるとにおいや油のヌルつきが残る食材も、琺瑯ならスッキリです。

強いニオイがある「ぬか床」の保存容器としてよく使われるのも納得ですね。

琺瑯が欠けたり、剥がれたりしてしまうと、体に有害なものが出てしまうのでしょうか?

答えはNO!

琺瑯の表面が剥がれても、出てくるのは鉄。有害物質が発生することはないそうです。

ガラス質に着色ができるため、美しい色あいが楽しめる琺瑯。食器や調理器具のほか、システムキッチンや建物の外壁、看板にも多く使用されています。

琺瑯のお手入れは簡単。中性洗剤と傷のつかないスポンジで洗い、水気をよく拭き取り乾燥させるだけです。乾燥させることがサビの防止につながります。

アルカリ性洗剤(食器洗浄機専用洗剤など)や塩素系漂白剤は、琺瑯の表面のツヤを損ない劣化を早めることもありるため、使用する際はご注意を!

アルミ製、ステンレス製の調理器具(お玉、ヘラ等)を使うと、黒っぽい跡が琺瑯に付くことがあります。

これは金属の硬度が琺瑯より低いため、金属が削れて琺瑯に付着してしまうから。

お玉、ヘラなどの調理器具は木製やシリコン製がおすすめです。

琺瑯の皿や鍋などについた焦げつきは、こすらずに浮かせて取ります。

1. 焦がした鍋にぬるま湯を入れる。
2. 大さじ1の重曹を入れ、かき混ぜる。
3. 食用油を少量(2～3滴)加える。
4. 鍋を火にかけ、沸騰したら火をとめる。
5. そのまま数時間置き、冷めたら流してスポンジで洗う。

焦げがひどい時には、1～5を何度か繰り返します。ただし、琺瑯のツヤが損なわれる場合もあるので、まずは焦がさないようにすることが大事ですね。

琺瑯は表面がガラス質なので、衝撃や落下があると欠けたり割れたりすることがあります。

欠けた箇所は鉄地(にぶい銀色)が露出することも。このような箇所は水分や酸、塩分がついたままの状態になるとサビが出やすくなります。

鉄サビなので有害ではありませんが、使用後は水分を切ってしっかり乾燥させて使いましょう。

琺瑯は金属で成型されています。オーブンの使用はOKですが、電子レンジでは使えません。IHクッキングヒーターも使えないケースがあります。琺瑯容器の取扱説明書にIHクッキングヒーター対応と記載があるかどうか確認しましょう。

琺瑯は熱に強い反面、急激な温度変化に弱いという側面も持ち合わせています。アツアツに熱した琺瑯を冷水につけると、急激な温度差でガラス質のひび割れやはがれの原因になることがあります。琺瑯を使う際には、急激な温度変化を避けるように注意しましょう。

琺瑯は鉄とガラスの長所を活かした素材です。耐久性、耐摩耗性、非吸着性、硬度など、さまざまなメリットを兼ね備えているため、その用途は多岐にわたります。

酸や塩分に強く、冷却性がよくて、油分やにおいを吸着しにくい琺瑯。

食材や料理を選ばないため、保存容器として最適です。冷蔵はもちろん冷凍まで対応できるのもうれしい点! 重ね収納ができるものを選ぶと、冷蔵庫もすっきり整理できます。

表面が硬く雑菌が繁殖しにくいため、ぬか床の容器として琺瑯をご指名買いする人も多数!

熱に強い琺瑯は、鍋ややかんなどの日常使いのほかに、オーブン調理も得意。

琺瑯のグラタン皿やキッシュ皿は、下準備をしてオーブンに入れ、そのまま食卓へ直行できるのがうれしいポイントです。

発色が美しく、ほっこりとしたやさしい風合いがある琺瑯は、花器やガーデニング用品としても人気です。

琺瑯のマグカップに切り花を入れておくだけでも、絵になるのがうれしいですね。

そこに置いてあるだけで、独特の存在感がある琺瑯。ステキな見た目もさることながら、すぐれた機能性に惚れ直してしまいますね。強くて、やさしくて、美しい、普段づかいにもおもてなしにも重宝する琺瑯。暮らしをきちんと楽しみたい人にこそ、おすすめのアイテムです。

参考：野田琺瑯株式会社「ほうろう(琺瑯)について」