サーキュレーターの効果的な置き方・場所は? 冷房効率を上げる配置を解説

冷房効率を上げるためにサーキュレーターを使う場合はどうすればよいのでしょうか。エアコンに対する位置関係や風向きをどのようにするのかをはじめとして、設置上の注意点についてお聞きしました。

サーキュレーターには、置くだけの「設置型」と、壁などに取り付ける「据付型」という2種類があります。設置型は種類も多く価格帯も幅広いのが特長です。

据付型はコードが床面をはうことなく空間がすっきりする一方で、壁に取り付けるなどの工事が必要な場合は割高になりやすいといえます。

エアコンと異なり、サーキュレーター自体には室内の温度を変える機能はありません。しかし、背後から吸い込んだ空気を、勢いよく前方に送り出して気流を発生させることで室内の空気循環を起こし、室温のムラを均一化(ならす)します。

扇風機は、人が風に当たって涼むことを目的とし、優しい風を広い範囲に送り出す機能を持つ家電ですが、サーキュレーターは空気の循環を目的とした強い風を発生させるもので、人が風に直接当たることを前提として作られていません。

エアコンを冷房として使っているとき、冷房効率を上げるためにはサーキュレーターの置き方が重要です。

冷房効率を上げるには、エアコンの吹き出し口の前方の低いところにたまりやすい冷気を、サーキュレーターで撹拌することによって室内の温度ムラをならす必要があります。

そのため、サーキュレーターを部屋の高い位置に設置してしまうと、温度差を解消する効果が低くなってしまいます。加えて、落下による危険性も考慮しなければなりません。

床に直置きすると効果的ですが、福田さんによると、床上30cmくらいまでの場所に置くのであれば、冷気を循環させることができるそうです。

「エアコンの温度設定を1℃下げると、消費電力は10～13％上がります。もう少し涼しくしたいと感じる場合には、エアコンの設定温度を下げるよりも、エアコンより消費電力の少ないサーキュレーターで室内温度のムラをならすほうが、節電につながりますよ」(福田さん)

省エネや節電をしながら冷房効率も上げられるサーキュレーターは、電気代がかさみがちな夏場を乗り切るのに欠かせないアイテムといえるでしょう。

冷房費の節約を考えている方は、以下のエアコン節電の裏ワザの記事もチェックしてみてくださいね。

福田さんによると、サーキュレーターの効果的な置き方のポイントは2つあるそう。それは「エアコンに背を向けること」と「冷気を送りたい方向にサーキュレーターを向けること」です。

ここでは基本的な置き方に加えて、リビングやキッチン、ロフト、お風呂場、寝室などのケースでは、どのような工夫をすればよいのかも解説します。

サーキュレーターの置き方の基本は、エアコンを背にして設置することです。背後から吸い込んだ空気を勢いよく前方に送り出しますので、エアコンの真下よりも、少し前に置くほうが効果的です。

エアコンの吹き出し口から送り出された冷気がたまる場所がありますので、温度の低い場所を探してみましょう。その冷気をサーキュレーターで循環させます。

2つ目のポイントは、冷気を届けたい方向にサーキュレーターの向きを合わせることです。エアコンの冷気も、サーキュレーターと同様に吹き出し口から直線的に送り出されます。エアコンの前方床上にたまる冷気をサーキュレーターの風に乗せて運ぶために、送り出したい方向に向けます。

リビングやダイニングといった広い部屋やそこに続く寝室、キッチン、お風呂場、ロフトなど、部屋や場所に応じた具体的な置き方や使い方を見てみましょう。

リビングやダイニングなどの広い場所や、隣接する部屋まで同時に涼しくしたい場合は、置き方の基本1と2でエアコンの冷気を届けます。

エアコンが短い壁のほうに設置され、冷気が長い壁と同じ向きに流れる場合には、冷気だまりを見つけてサーキュレーターを設置しましょう。

キッチンは、リビングやダイニングに続いていることが多く、エアコンの冷気が届きにくい場所のひとつです。「調理でガスや電気を使い、暑くなりがちなキッチンの場合もリビングやダイニングと同様ですが、それでも暑いと感じるなら、調理中、一時的にサーキュレーターの風に当たることも検討しましょう」(福田さん)

ただし、扇風機と異なり、サーキュレーターの強い風にあたり続けると体の表面温度が下がりすぎてしまうため、長時間の利用は避けるべきだと福田さんは言います。使うとしても、調理中など限られた時間にしましょう。

浴室まわりも家の中で暑いと感じる場所のひとつです。福田さんによると、「特に脱衣所は、お風呂からの湿気で蒸し暑さが気になる場所ですので、サーキュレーターを置き、首振り機能を使って涼を取るという方法もあります」

「ロフトなど高い場所を涼しくしたい場合も、考え方は同じです。床上のエアコンの冷気を高い位置にあるロフトに送り届けるように、サーキュレーターを置く場所と向きを調節します。2台使えると、より大きな空気循環を作り出せるでしょう」(福田さん)

寝室の場合、サーキュレーターでエアコンの冷気を循環させるのではなく、別の使い方があると福田さんは言います。

「まず、寝る準備として窓を開けておき、室内の温度を下げておきましょう。その際に、サーキュレーターを窓付近に置き、外側に向けます。換気によって室温を下げてからエアコンをつけることで、エアコンの冷房効率を上げることが可能です」(福田さん)

ご夫婦で寝室が一緒の場合や、お子さんと休む場合などには、人による体感温度の差に注意しましょう。エアコンの風が直接体にあたらないようにするのはもちろんのこと、サーキュレーターを使って室内の空気を循環させることで優しい風が生まれ、過ごしやすくなります。

なお、睡眠中のエアコンの使い方については、こちらの記事で詳しく解説しています。

サーキュレーターに関するいろいろな疑問や質問にも、お答えいただきました。

「冷房中は、サーキュレーターの首振り機能は使わないことをおすすめします。エアコンの冷気を直線的な強い風で循環させることが目的なので、冷気が分散してしまって冷房効率が上がらない可能性が高いからです」(福田さん)

ただし、室内で洗濯物を干す場合には、全体的に風があたるよう、首振り機能を使うほうがよいそうです。

体温調節機能が未発達な赤ちゃんや、人間とは異なる体温調節機能を持つペットがいる場合、サーキュレーターの風が直接当たらないように注意しましょう。

赤ちゃんの寝床付近(ベビーベッドなど)は大人の体感と温度が異なることがあるため、寝床の高さで室温を確認してくださいね。エアコンやサーキュレーターの風が直接当たらないように調整しましょう。

サーキュレーターの稼働音が気になりそう、あるいは気になっている場合には、「静音設計のサーキュレーターを選びましょう。稼働音が30～40デシベル(dB)であれば、かなり静かです」(福田さん)

静音性を重視する場合は、弱運転時の騒音値や測定条件を確認しましょう。

また、モーターの違いによって、稼働音や消費電力が変わります。サーキュレーターに使われるモーターは、ACモーター(交流式)とDCモーター(直流式)の2種類があります。

ACモーターの商品は、調節機能が数段階しかないものの価格の安さが魅力です。

「DCモーターは稼働音が小さく細やかな調節が可能で、消費電力もACモーターより少ないという特長があります。モーターとしての性能が高い分、商品価格にも反映されてしまいますが、静音に加えて省エネや節電という意味でおすすめです」(福田さん)

サーキュレーターの置き方を工夫しても冷房効果が感じられないときは、エアコンに原因があると考えて、対策を行います。

まず、エアコンの温度設定を確認しましょう。設定温度が高すぎる場合、そもそも冷気が不足しているため、サーキュレーターで空気循環を起こしても冷房効率アップは期待できません。

エアコンが正常に機能しない場合、エアコンの冷却機能に問題がある可能性も考えましょう。

• エアコンが故障している
• エアコンが寿命を迎えている
• エアコンと部屋の広さが合っていない
• エアコンが汚れている(室内機・室外機)

故障や寿命に加えて、部屋の広さにエアコンの性能が見合っていない場合などには、修理や買い替えが必要になることもあるでしょう。
また、エアコン内部や室外機の汚れが原因で、エアコンの冷却効率が下がることもあります。そのような場合には、エアコンのクリーニングが必要です。

冷房時、エアコンに加えてサーキュレーターを使えば、冷房効率を上げるだけでなく節電にもつながります。設置型のサーキュレーターであれば、設置場所も簡単に変えることができます。間取りやエアコンの設置場所、冷気を送り届けたい場所などはそれぞれの家庭で異なるので、サーキュレーターを効果的に使える設置スポットをぜひ探してみてください。